Vekaletname, bir kişiye veya vekaletnamede belirtilen kişiye, gerçek veya tüzel kişinin menfaatlerini temsil etme yetkisi veren özel bir belgedir.
Vekaletname genel ve özel olmak üzere ikiye ayrılır — özel yetkiler (eylemler) için. Genel vekaletname çocuklarınıza veya ebeveynlerinize vermek uygun olabilir.
Vekaletnamenin bir geçerlilik süresi vardır. Bu süre vekaletnamede belirtilir. Eğer vekaletnamede süre belirtilmemişse, genellikle 1 yıl geçerlidir. Bazı ülkelerde bu, vekaletnamenin süresiz geçerli olduğu anlamına gelir. Ancak, çoğu ülkede süresiz vekaletnameler için bu durumun vekaletname metninde belirtilmesi gerektiğine dair bir kural vardır.
Bazı ülkelerde vekaletnamenin süresi yasayla sınırlandırılmıştır ve örneğin 3 yılı geçemez. Yani daha uzun bir süre belirtmek mümkün değildir.
Vekaletname noterde, konsoloslukta (konsolos tarafından), hastanede (doktor tarafından), eğer kişi sağlık durumu nedeniyle hastaneden ayrılamıyorsa, yerel yönetim organlarında (örneğin İtalya’da bu mümkündür) düzenlenebilir. Vekaletname aynı zamanda bir tüzel kişi (şirket) adına müdür tarafından da verilebilir.
Bir şirket tarafından verilen vekaletname, ülke içindeki işlemler için genellikle noter onayı gerektirmez. Ancak, yurtdışında menfaatleri korumak veya temsil etmek için, vekaletname konsolosluk veya noter onaylı olmalı ve apostil veya legalizasyon (eğer ülkeler arasında belgelerin basitleştirilmiş dolaşımına ilişkin anlaşma yoksa) gerektirir.
Vekaletnamede her iki tarafın bilgileri — vekil ve vekalet veren (pasaport, doğum tarihleri, kişisel numaralar veya kodlar), vekaletnamenin düzenlenme tarihi, yetkiler ve vekaletnamenin geçerlilik süresi belirtilir.
Apostil ülkeleri için — apostil gereklidir. Diğer ülkeler için — legalizasyon.