Meghatalmazás — egy speciális dokumentum, amely feljogosít valakit, a meghatalmazásban megjelölt személyt, hogy képviselje egy természetes vagy jogi személy érdekeit.

A meghatalmazás lehet általános és speciális — speciális felhatalmazásokra (cselekményekre). Az általános meghatalmazást célszerű a gyermekeinknek, szüleinknek kiadni.

A meghatalmazásnak érvényességi ideje van. Ezt az időtartamot a meghatalmazásban fel kell tüntetni. Ha a meghatalmazásban nincs feltüntetve az érvényességi idő, akkor általában 1 évig érvényes. Egyes országokban ez a meghatalmazás határozatlan idejű érvényességét jelenti. De a legtöbb országban az érvényességi idővel nem korlátozott meghatalmazás esetében szabály, hogy ezt a meghatalmazás szövegében fel kell tüntetni.

Egyes országokban a meghatalmazás érvényességi idejét a jogszabály korlátozza, és nem haladhatja meg például a 3 évet. Vagyis hosszabb időtartamot nem lehet megadni.

A meghatalmazást közjegyzőnél, konzulátuson (konzulnál), kórházban (orvosnál) lehet elkészíteni, ha a személy állapota miatt nem hagyhatja el a kórházat, valamint a helyi önkormányzati szerveknél (ez például Olaszországban lehetséges). A meghatalmazás származhat jogi személytől (vállalkozástól) is az igazgató személyében.

A vállalkozástól származó meghatalmazás belföldi cselekmények végzéséhez általában nem igényel közjegyzői hitelesítést. De érdekek külföldi védelméhez vagy képviseletéhez a meghatalmazásnak konzuli vagy közjegyzői hitelesítésűnek kell lennie apostille-lal vagy felülhitelesítéssel (ha az országok között nincs megállapodás az egyszerűsített dokumentumforgalomról).

A meghatalmazásban fel kell tüntetni mindkét személy adatait — a meghatalmazottét és a meghatalmazóét (útlevél, születési dátumok, személyi számok vagy kódok), a meghatalmazás kiállításának dátumát, a felhatalmazásokat és a meghatalmazás érvényességi idejét.

Az apostille-országok számára apostille szükséges. Más országok számára — felülhitelesítés.